Luftbefeuchter und die Alternative

Winterliche Trockenheit ist real und richtet realen Schaden an. Holz schwindet, Leimfugen öffnen sich, Tafelbilder schüsseln, Pergament wellt sich, und Möbel, die zwei Jahrhunderte überstanden haben, können in einem Jahrzehnt zentralbeheizter Präsentation versagen. Der Reflex ist, Feuchtigkeit zurückzugeben. Dieser Reflex hat beim Problem recht und bei der Lösung häufig unrecht.

Warum das Gebäude trocken wurde

Der Luft wurde kein Wasser entzogen. Kalte Winterluft enthält absolut sehr wenig Feuchtigkeit. Holt man sie herein und erwärmt sie auf 20 °C, steigt ihre Kapazität deutlich, während die tatsächliche Wassermenge gleich bleibt. Das Verhältnis, das die relative Feuchte misst, fällt entsprechend.

Das ist deshalb wichtig, weil es den Hebel benennt. Die Trockenheit wurde durch das Heizen verursacht, also ist die günstigste Abhilfe meist, anders zu heizen, statt Wasser zuzuführen.

Konservierungsheizung, die übersprungene Option

Konservierungsheizung regelt die Wärme nach der Feuchte statt nach dem Komfort. Die Heizung läuft an, wenn die relative Feuchte über den Zielwert steigt, und bleibt sonst aus. Das Gebäude läuft kühler als ein komfortbeheiztes, teils deutlich, und liegt trotzdem in einem sinnvollen Feuchteband, ohne dass Wasser zugeführt wird.

Für unbenutzte oder wenig genutzte historische Innenräume ist das die etablierte Antwort. Sie kostet weniger im Betrieb als Komfortheizung, braucht keine Wasserversorgung und kann kein Kondensat erzeugen, weil sie den Feuchtegehalt nie anhebt. Ihre Grenze ist offensichtlich: sie erzeugt ein kühles Gebäude, was für ein Depot oder ein Hausmuseum im Winter passt und für einen stark besuchten Saal nicht.

Wenn doch befeuchtet wird

Verdunster führen Luft über eine benetzte Fläche. Sie begrenzen sich selbst, weil die Verdunstung nachlässt, je näher die Luft der Sättigung kommt, und sie erzeugen keinen Mineralstaub. Sie brauchen regelmäßige Reinigung, denn ein dauerhaft nasser Docht in einem warmen Raum ist eine mikrobiologische Kultur.

Dampfbefeuchter verdampfen Wasser und blasen den Dampf ein. Sauberer Austrag, präzise Regelung, hoher Energieverbrauch. In ausgeschriebenen Anlagen sind sie die übliche Wahl.

Ultraschallgeräte zerstäuben Wasser mit einem schwingenden Element. Sie sind günstig und effizient und für Sammlungen die falsche Wahl: alles im Wasser Gelöste wird mitzerstäubt und schlägt sich als feiner weißer Belag auf jeder Fläche im Raum nieder, auch auf den Objekten. Entmineralisiertes Wasser verringert das, aber die dafür nötige Wartungsdisziplin wird selten durchgehalten.

Die Kondensatfalle

Das ist das Risiko, das übersehen wird, und es ist schlimmer als ein trockener Saal.

Erhöht man den Feuchtegehalt der Luft in einem Gebäude mit kalten Außenwänden, erreicht die Luft an diesen Wänden ihren Taupunkt. Wasser kondensiert an und in der Wand. Sichtbar ist ein Jahr lang womöglich nichts; unsichtbar entsteht Feuchtigkeit im Bauteil, Schimmel hinter Vertäfelungen und Salzwanderung im Mauerwerk.

Die Prüfung ist Rechnen, keine Beurteilung: den erzeugten Taupunkt gegen die Oberflächentemperatur der kältesten Außenwand halten. Liegt der Taupunkt darüber, entsteht Kondensat. Ein Oberflächenfühler und ein Handgerät mit Taupunktanzeige beantworten das an einem Nachmittag.

Die Reihenfolge

1. Aus den Daten bestätigen, dass der Raum tatsächlich zu trocken ist, und für wie lange. Zwei Wochen bei 35 Prozent sind nicht dasselbe Problem wie vier Monate bei 25.
2. Prüfen, ob sich die Heizung reduzieren oder anders regeln lässt. Das ist kostenlos oder nahezu kostenlos und beseitigt die Ursache.
3. Die Gebäudehülle verbessern. Weniger Fugendurchlass bedeutet weniger kalte trockene Luft, die hereingezogen und erwärmt wird.
4. Erwägen, die Objekte statt des Raums zu puffern. Eine dichte Vitrine mit konditioniertem Silicagel hält ein stabiles Band um das Objekt, unabhängig davon, was der Saal tut.
5. Erst dann befeuchten, mit einer Bauart, die keinen Staub erzeugt, und erst nachdem der Taupunkt gegen die kälteste Oberfläche geprüft wurde.