Papier und Bücher

Ein großer Teil des Papiers in den meisten Sammlungen ist chemisch instabil und war es vom Tag seiner Herstellung an. Zu verstehen, welcher Teil und warum, entscheidet darüber, wohin der Aufwand geht.

Das Säureproblem

Papier vor der Mitte des 19. Jahrhunderts wurde in der Regel aus Baumwoll- und Leinenlumpen hergestellt, mit Gelatine geleimt, und ist heute häufig in gutem Zustand. Papier nach dem Übergang zum Holzschliff enthält Lignin und wurde oft mit Alaun geleimt, und die entstehende Säure hydrolysiert die Cellulose. Die Ketten werden kürzer, das Blatt verliert Festigkeit, und der Vorgang erzeugt dabei weitere Säure, beschleunigt sich also.

Deshalb kann eine Zeitung des 19. Jahrhunderts fragiler sein als ein Buch des 15. Es ist keine Frage des Alters, sondern der Herstellung.

Die klimatischen Hebel darauf sind real, aber begrenzt. Niedrigere Temperatur verlangsamt die Reaktion spürbar. Niedrigere Feuchte verlangsamt die Hydrolyse, allerdings nicht so weit, dass sehr trockene Lagerung ratsam würde, denn sprödes Papier verträgt Handhabung schlechter. Säurewanderung aus benachbartem Material lässt sich verhindern, und dort verdient sich die Verpackungswahl ihr Geld.

Entsäuerung neutralisiert die vorhandene Säure und hinterlässt eine alkalische Reserve gegen künftige. Sie stoppt den Mechanismus; sie stellt bereits verlorene Festigkeit nicht wieder her, und für bestimmte Medien ist sie kontraindiziert. Sie ist eine konservatorische Behandlung, keine klimatische Maßnahme.

Eisengallustinte

Eisengallustinte war jahrhundertelang die europäische Standardschreibtinte, und sie greift das Papier an, auf dem sie sitzt. Überschüssiges Eisen katalysiert den oxidativen Abbau der Cellulose, und die Tintenlinien selbst werden spröde, reißen und fallen schließlich heraus, so dass die Schrift als Lochmuster in Form der Wörter zurückbleibt.

Dokumente mit Eisengallustinte müssen erkannt und getrennt behandelt werden, weil ihre Anforderungen abweichen. Sie sind besonders empfindlich gegenüber hoher Luftfeuchte, die die Reaktion beschleunigt, und sie dürfen nicht wie gewöhnliches Handschriftenmaterial behandelt werden. Bei Verdacht steht Fachberatung vor jeder Entscheidung über die Handhabung.

Verpackungen

Papier ist eine Pflanzenfaser und profitiert im Allgemeinen von einer gepufferten Verpackung: die alkalische Reserve nimmt entstehende Säure auf und verlangsamt den Abbau.

Die Ausnahmen sind wichtig. Kein gepuffertes Material für fotografische Abzüge und Negative, für manche Farbstoffe und Farbmittel und dort, wo die Verpackung auch Proteinmaterial wie Pergament oder Ledereinbände enthält. Wo eine Sammlung gemischt ist und Sortieren nicht praktikabel, ist durchgehend ungepuffertes neutrales Material der sichere Kompromiss.

Bei Kunststoffverpackungen ausschließlich Polyester, Polyethylen und Polypropylen. PVC-Hüllen geben Weichmacher ab und setzen saure Zerfallsprodukte frei, und sie werden weiterhin breit verkauft. Säurefreie Kartons behandelt die vollständige Spezifikation.

Bücher als Objekte

Ein Buch ist ein Mechanismus, kein Papierstapel. Deckel, Rücken, Heftung und Bezugsmaterial bewegen sich unterschiedlich und tragen alle Last.

Stehend mit Nachbarn auf beiden Seiten aufstellen und niemals schräg, denn ein schräg stehendes Buch wird unter seinem eigenen Gewicht dauerhaft verformt. Übergrößen liegend lagern, nicht mehr als zwei oder drei übereinander. Auf dem Vorderschnitt zu lagern zieht den Buchblock vom Rücken weg und sollte unterbleiben.

Beim Benutzen den Öffnungswinkel stützen: eine Schaumstoffwiege oder ein Buchkissen verhindert, dass der Rücken flach gedrückt wird, was in Lesesälen die häufigste Schadensursache ist. Beschwerungsschlangen halten Seiten offen, ohne dass eine Hand darauf drückt.

Licht und Präsentation

Papier und seine Medien liegen in den empfindlicheren Kategorien, und Arbeiten auf Papier gehören zu dem Material, das am häufigsten durch gut gemeinte Dauerpräsentation geschädigt wird.

Die Steuerungen sind dieselben wie bei Textilien: UV filtern, Beleuchtungsstärke niedrig halten und vor allem die Stunden begrenzen. Ein Budget mit laufender Summe je Objekt ist der Mechanismus, der Rotation durchsetzbar statt bloß wünschenswert macht.

Klima und Schädlinge

Dauerhafte Feuchte bringt Schimmel, und Papier ist ein gutes Substrat dafür. Sie bringt außerdem Silberfischchen und Staubläuse, die beide Oberflächenleimung und Beschichtungen abweiden und beide in erster Linie ein Signal dafür sind, dass der Raum zu feucht ist.

Ein kühles, mäßig trockenes, stabiles Depot mit dichten Verpackungen deckt all das gleichzeitig ab, und zwar günstiger als jede einzelne Maßnahme gegen eine einzelne Ursache.